Каска считается одним из самых важных элементов экипировки, так как предназначена для круговой защиты головы человека от попаданий в нее осколков гранат и снарядов, а также пуль огнестрельного оружия. Поэтому к каскам предъявляются повышенные требования по защите, весу и другим ТТХ. На данный момент технически не получается создание касок с классом защиты выше второго по классификации ГОСТ Р 50744-95, однако работы в этом направлении непрерывно ведутся как в нашей стране, так и за рубежом.
По своему назначению каски условно делят на общеармейские и специальные. Основными требованиями к общеармейским каскам являются: как можно меньшая масса; повышенное удобство ношения и эргономичность; достаточно высокий уровень защиты головы от осколков и допустимый уровень защиты от попадания пуль; возможность дополнения каски специальными приборными комплексами (например, ПНВ, средства связи, противоосколочные и противопульные очки и т.д.). До недавних пор армия допускала массу каски в диапазоне от 1,3 до 1,6 кг. Однако, общие тенденции развития отрасли в мире, допускают массу каски приближенной к массе от 0,9 до 1 кг без потери ее эффективности. Схожие требования по применению и удобству ношения определили, что форма каски в большинстве армий мира стала почти одинаковой. Площадь эффективной защиты при этом составляет примерно 11-12 кв. дм. Уровень защиты головы против пуль чаще всего ограничен лишь низкоскоростными пулями, выпущенными из пистолетов.
К касками специального назначения предъявляются несколько другие требования, в соответствии с возможностями их использования. Такие каски должны обеспечивать максимальный противопульный уровень защиты головы, как можно большую площадь защиты, с обязательной защитой лица, а также возможность дополнения каски устройствами связи, наблюдения и т.д. Каски специального назначения обладают 2 классом защиты по классификации ГОСТ Р 50744-95, и площадь эффективной защиты от 13 до 14 кв.дм. Их масса не ограничевается также строго, как в общевойсковых касках, однако за постоянно ведется работа по снижению массы касок без потери их эффективности.
